作為老牌法國工業(yè)巨頭，施耐德電氣的前身是施耐德兄弟于19世紀30年代創(chuàng)辦的鋼鐵企業(yè)。在涉足鋼鐵工業(yè)、重型機械工業(yè)、輪船建造業(yè)、武器制造等行業(yè)后，施耐德電氣逐漸將業(yè)務范圍擴大到發(fā)電和電氣設備領域，并在幾次大型戰(zhàn)略并購后確立了以電氣化為核心的主營業(yè)務線。1999年，該集團改名為施耐德電氣。在中低壓配電、關鍵電源等領域，施耐德電氣長期保持行業(yè)地位。2017財年，該集團實現(xiàn)營收247億歐元，凈利潤同比增長23%至21.5億歐元。

為了實現(xiàn)“數(shù)字化”的戰(zhàn)略轉型目標，施耐德電氣于2016年底推出了基于物聯(lián)網(wǎng)的新一代EcoStruxure架構與平臺。EcoStruxure可分為三層架構：底層是互聯(lián)互通的產(chǎn)品，中間是邊緣控制層，頂層是應用、分析與服務。通過融合IT與OT技術，EcoStruxure可以幫助用戶收集從本地傳感器到云端各層面的關鍵數(shù)據(jù)，并將數(shù)據(jù)轉化為分析結果與決策洞察，從而將能效與運營提升至新的高度。據(jù)尹正介紹，截至目前，EcoStruxure已經(jīng)部署在全球過48萬個安裝現(xiàn)場，得到了過20000名開發(fā)者和系統(tǒng)集成商的支持。
據(jù)澎湃了解，在EcoStruxure的部署應用中，施耐德電氣扮演了多種角色，有的是與合作伙伴一起做系統(tǒng)集成，有的是作為交鑰匙工程的參與方，或是提供遠程診斷等數(shù)字化服務。目前，在其既定的轉型戰(zhàn)略下，施耐德電氣正越來越多地針對更多細分行業(yè)與領域開發(fā)針對性的軟件、應用與數(shù)字化服務，這也使得公司內(nèi)部出現(xiàn)了從按產(chǎn)品分類向跨部門產(chǎn)品技術組合轉變的趨勢。
以施耐德電氣為英國石油公司（BP）提供的碳氫化合物供應鏈管理工具包Spiral為例。該軟件平臺打通了從原油采購到下游煉廠的數(shù)據(jù)鏈，將原料數(shù)據(jù)管理、貿(mào)易、工廠運營和供銷物流優(yōu)化、生產(chǎn)調度、工藝裝置監(jiān)控等工作集中到獨立軟件應用中，減少手工任務的同時降低油企決策風險。比如，過去做石油掉期交易前的決策過程非常長，老工程師需要從下班開始計算供應鏈數(shù)據(jù)，到第二天上班看計算結果，再通知原油交易部門如何進行掉期交易。部署于云端的Spiral軟件將上述過程縮短到分鐘級別，使得油企可根據(jù)原油市場的實施供需調度船力。
同時，尹正認為：“施耐德電氣從硬件設備制造商向全套系統(tǒng)和服務供應商轉變的核心，是信息技術與運營技術的融合，也是具有互補功能的軟硬件技術、產(chǎn)品與解決方案的融合。”當前，在全球制造業(yè)數(shù)字化轉型浪潮下，傳統(tǒng)工業(yè)集團近年來競相加快對工業(yè)軟件企業(yè)的并購。“軟件定義+”的句式這次被用在了更多的傳統(tǒng)行業(yè)轉型升級進程中。
縱觀施耐德電氣的工業(yè)軟件收購史，有三次標志性的大型收購奠定了其軟件版圖架構：2006年對Citect的收購使其具備了在冶金、礦業(yè)、水處理等眾多行業(yè)的SCADA、Historian及MES產(chǎn)品線；2014年收購英維思（Invensys）獲得了后者行業(yè)的工業(yè)軟件Wonderware業(yè)務，豐富了食品飲料、電力、市政、油氣等行業(yè)的SCADA、MES產(chǎn)品線；2018年初，施耐德電氣宣布完成對英國工程軟件公司AVEVA的反向收購，二者合作可提供一整套涵蓋從流程模擬到設計、建造和制造運營管理與優(yōu)化各個方面的全面數(shù)字資產(chǎn)管理解決方案，并強化在石油、航運和電力行業(yè)的軟件能力。至此，施耐德電氣已基本搭建起覆蓋企業(yè)資產(chǎn)和運營全生命周期的管理軟件矩陣。