氘燈內充有氘氣(～10mmHg)。燈絲電壓Vf＜2～10V、交流或直流。起輝電壓Vs～300V直流穩(wěn)壓穩(wěn)流電源供應。起輝后工作電壓Va＝70～100V。工作電流～300mA。

氘燈的發(fā)光機理是：燈絲陰極發(fā)射的熱電子在電場加速下向陽極運動與氘氣分子實現(xiàn)非彈性碰撞而激發(fā)，從而輻射氘分子的連續(xù)光譜。氘燈工作是利用其陽極光柱，因此強度很大。為避免陽極電弧光斑，在陽極垂直方向安裝一個開有小孔的隔擋片以隔除雜光，使光自小孔發(fā)出。氘燈一旦被點燃，延時電路將自動切斷燈絲電源Vf(一般燈絲加熱約數(shù)秒)。工作中氘燈不宜頻繁起動，要注意氘燈的預熱，以獲得穩(wěn)定的光輸出。